London

London gehört zu den meistbesuchten Städten der Welt und das völlig zurecht. Die Stadt bietet unglaublich viel: Sehenswürdigkeiten, Märkte, Kultur, Essen, Shopping und Geschichte. Hier könnte man locker über eine Woche Zeit verbringen, ohne dass es langweilig wird. Ich war inzwischen mehrfach dort und kann folgende Highlights empfehlen:

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London Eye

Das grösste Riesenrad Europas begeistert mit seinem einzigartigen 360 Grad Rundumblick über die Skyline von London. Während rund 30 Minuten kannst du die Panoramaaussicht über die Stadt geniessen. Für uns war es definitiv eines der Highlights unserer Reise. Ich empfehle jedoch die Tickets nur bei schönem Wetter zu kaufen und auch früh genug vor Ort zu sein. Das London Eye hat eher eingeschränkte Öffnungszeiten von 11 - 18 Uhr (Freitag bis Sonntag von 10.30-20.30 Uhr). Wir waren um kurz nach 10 Uhr dort und mussten deshalb auch kaum anstehen. Tickets haben wir online direkt vor Ort gebucht, da es am Schalter Probleme gab. Um ganz sicher zu gehen, dass du deinen Wunschtermin bekommst, lohnt es sich, die Tickets im Voraus zu kaufen.

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Big Ben, Westminster Abbey & Buckingham Palace

Auf der anderen Seite der Themse befinden sich gleich mehrere bekannte Sehenswürdigkeiten: die Kirche Westminster Abbey, der berühmte Glockenturm Big Ben sowie der Buckingham Palace. Wir haben alle 3 Sehenswürdigkeiten nur von aussen besucht. Die Buckingham Palace Wachablösung ist wohl DIE Sehenswürdigkeit in London und zieht unzählige Besucher an. Die rund 30minütige Wachablösung findet in der Regel montags, mittwochs, freitags und sonntags um 11 Uhr statt ausser bei Regen. Um einen guten Platz vor dem Buckingham Palace zu ergattern, musst du etwa 2 Stunden vorher da sein (vor allem bei schönem Wetter). Wir haben uns für eine geführte Tour bei Getyourguide eine Tour* entschieden und können das absolut empfehlen. Dabei konnten wir die neuen Wachen bereits auf ihrem Weg zum Buckingham Palace begleiten (anstelle der Sicht vor dem Palast) und hatten eine deutlich bessere Sicht als direkt vor dem Palast. Gleichzeitig haben wir viele spannende Informationen über die Königsfamilie, Traditionen und die unterschiedlichen Garden erhalten. Insgesamt gibt es nämlich 5 verschiedene Garden, welche sich unter anderem durch ihre Uniformen unterscheiden.

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Tower Bridge, Potters Field Park und Tower of London

Die Tower Bridge ist eine der bekanntesten Brücken Londons und fällt sofort durch ihre teilweise blaue Farbe auf. Sie beherbergt ein Brückenmuseum in dem die Geschichte der Tower Bridge erzählt wird. Direkt daneben liegt der Potters Field Park. Vor allem an schönen Sommerabenden ist hier einiges los. Bei unserem Besuch haben viele Leute nach der Arbeit den Abend mit Picknick, Gesprächen und Musik ausklingen lassen. Rundherum gibt es zudem zahlreiche Restaurants und Pubs. Auf der anderen Seite der Brücke befindet sich der Tower of London, eine mittelalterliche Festung mit einem Museum, das sich unter anderem mit Waffen und der Geschichte des Landes beschäftigt. Von der Tower Bridge bis zum London Eye kannst du übrigens gemütlich der Themse entlang spazieren, in etwa einer Stunde bist du dort.

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Covent Garden

Covent Garden ist eines der wichtigsten Theater- und Unterhaltungsviertel Londons. Auf dem autofreien Platz befinden sich zahlreiche Strassenkünstler, die für eine tolle Atmosphäre sorgen. In der überdachten Markthalle, dem bekannten Apple Market, gibt es viele kleine Boutiquen mit Handmade Art & Design sowie Restaurants und Cafés. Ausserdem befindet sich hier auch das königliche Opernhaus, welches viele Touristen anlockt.

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Kleiner Tipp:

Falls du auch so reiseverliebt bist wie ich, hast du vielleicht auch so Freude an einem grossen Globus. Bei London School of Economics, in der Nähe der U-Bahn Station Holborn, ist der Globus auf den Kopf gestellt und gibt ein schönes Fotomotiv ab.

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Neal Street

Die Neal Street, direkt beim Covent Garden, ist eine kleine, autofreie Gasse mit bunten Gebäuden. Wir haben hier super feine und kreative Cupcakes bei Lola’s Covent Garden gegessen.

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Piccadilly Circus & Leicester Square

Dieser belebte Platz mit seinen riesigen Werbetafeln erinnert mich ein wenig an den Times Square in New York. Von hier aus beginnen die bekannten Viertel Mayfair und Soho mit ihren Einkaufsstrassen wie der Regent Street und Oxford Street. Die Carnaby Street ist eine ebenfalls bekannte, autofreie Strasse im Soho-Viertel mit vielen trendigen Shops, Restaurants und einer ganz eigenen, lebendigen Atmosphäre. Der Leicester Square ist besonders für sein Unterhaltungsangebot bekannt. Hier findest du grosse Kinos, viele Strassenkünstler, Restaurants, Pubs und das Chinatown. Auch der bekannte M&M’s Shop befindet sich hier. Am besten gehst du direkt zur Öffnung hin, da sich oft lange Warteschlangen bilden. Generell sind die Bereiche rund um Oxford Street, Leicester Square und Covent Garden vor allem am Wochenende sehr stark besucht und teilweise ziemlich überfüllt. Das Hard Rock Café London’s befindet sich ebenfalls in dieser Ecke.

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Musicals

London ist neben New York DIE Stadt für Musicals und weltweit bekannt für seine hochwertigen Produktionen. Ob Lion King, Mamma Mia, Frozen, Moulin Rouge oder Mary Poppins, das Angebot ist riesig. In der Innenstadt wirst du an jeder Ecke durch grosse Anzeigetafeln auf aktuelle Shows aufmerksam gemacht. Meist gibt es täglich 2 Vorstellungen, eine am Nachmittag und eine am Abend. Wir haben spontan am Piccadilly Circus Tickets für das Pretty Woman Musical für denselben Abend zu einem reduzierten Preis (Fr. 49.- pro Person) ergattert und es war ein tolles Erlebnis. Wenn du ein bestimmtes Musical sehen möchtest, empfiehlt es sich, die Tickets im Voraus zu organisieren.

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Trafalgar Square

Der Trafalgar Square ist einer der bekanntesten Plätze Londons und ein zentraler Treffpunkt für Einheimische und Touristen. Hier befindet sich auch die berühmte National Gallery, die mit ihrer beeindruckenden Kunstsammlung viele Besucher anzieht. Als wir dort waren, hatte es bereits am Morgen um 10 Uhr eine ziemlich lange Warteschlange vor dem Eingang. Der Platz selbst ist belebt, mit Strassenkünstlern, Brunnen und einer tollen Atmosphäre. Von hier aus bist du zudem schnell bei weiteren Sehenswürdigkeiten im Zentrum.

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Madame Tussauds

Madame Tussauds war für mich eine positive Überraschung. Neben den bekannten Wachsfiguren von Prominenten gibt es hier nämlich deutlich mehr zu erleben als nur Fotos machen. Besonders spannend fand ich den Bereich zu den dunklen Seiten Londons, der einen etwas gruseligen Einblick in die Geschichte gibt. Ein weiteres Highlight ist die Fahrt durch das historische London in einer kleinen Bahn sowie ein 4D-Film in der „Helden“-Abteilung. Insgesamt ist alles sehr abwechslungsreich und wirklich cool gemacht.

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Leadenhall Market

Der Leadenhall Market gehört für mich zu den schönsten Markthallen in London. Die Architektur ist beeindruckend mit ihren verzierten Dächern, bunten Details und dem besonderen Licht, das durch die Glasdecke fällt. Beim Durchlaufen fühlt man sich fast ein bisschen in eine andere Zeit versetzt. Der Markt diente übrigens auch als Drehort für Harry Potter und stellt im Film einen Teil der Winkelgasse dar, was ihn besonders für Fans spannend macht. Neben kleinen Geschäften gibt es auch Restaurants und Pubs, die zum Verweilen einladen.

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Battersea Power Station

Die Battersea Power Station ist ein ehemaliges Elektrizitätswerk, das heute zu einem modernen Einkaufs- und Erlebniszentrum umgebaut wurde. Besonders spannend fand ich die Control Room B Bar, die sich im ehemaligen Kontrollraum befindet und noch viele originale Elemente aus der damaligen Zeit enthält. Allein schon für die Architektur lohnt sich ein Besuch. Es ist ein etwas anderer Spot in London, der nicht bei allen direkt auf der Liste steht.

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East London

East London hat einen ganz eigenen Charakter und unterscheidet sich stark vom klassischen Zentrum. Hier geht es etwas alternativer, kreativer und weniger geschniegelt zu. Besonders spannend war unsere bei Getyourguide gebuchte Graffiti- und Streetart-Tour* durch Spitalfields, bei der wir viel über die Kunstszene und die Hintergründe der Werke erfahren haben. Ebenfalls sehr eindrücklich war die Jack the Ripper Tour*, bei der wir mehr über die Geschichte, die Opfer und die verschiedenen Theorien rund um den berühmten Serienmörder erfahren haben. Ein Teil der Tour führte uns auch zum Ten Bells Pub, der eng mit den damaligen Ereignissen verbunden ist. Zusätzlich sind uns im East End auch die „Herd of Hope“ Elefanten aufgefallen, die im Viertel verteilt stehen und ein schönes Fotomotiv abgeben.

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Lower Marsh Market

Im Herzen des Waterloo Viertels befindet sich der Lower Marsh Market. Der Markt bietet Streetfood und Kunsthandwerk und ist vor allem unter der Woche geöffnet. Bei unserem Besuch wurde er leider gerade abgebaut, weshalb ich mir stattdessen einen leckeren Smoothie im Balance Restaurant geholt habe.

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War Imperial Museum

Falls du dich für die Kriegsgeschichte Grossbritanniens interessierst, kann ich dir das War Imperial Museum sehr empfehlen. Es gehört zu den bedeutendsten Kriegsmuseen weltweit und befasst sich vor allem mit den beiden Weltkriegen sowie auch mit dem Holocaust. Beim Eingang hat uns ein Mitarbeiter spontan spannende Hintergrundinformationen zur damaligen Zeit erzählt. Der Eintritt ins Museum ist übrigens kostenlos.

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Pub-Kultur

Nicht nur Dublin, sondern auch London hat eine riesige Pub-Kultur. Egal ob traditionsreiche Pubs oder moderne Bars - hier findest du an jeder Ecke etwas Passendes. Besonders bekannte und beliebte sind zum Beispiel Ye Olde Mitre in Holborn, das Sherlock Holmes Pub, The Harp und The Round House in Covent Garden, BrewDog Seven Dials, The Coach & Horses in Soho oder auch das The Churchill Arms Pub.

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Weitere Aktivitäten

Wie bereits erwähnt bietet London sehr viel und man kann gut mehrere Tage oder eine Woche in der Stadt bleiben, ohne dass es langweilig wird. Weitere Aktivitäten in und um London, die ich bei einem nächsten Besuch auf meiner Liste habe, sind folgende:

• Hop-on-hop-off Bustour*

• Harry Potter Studio Tour*

• Tower of London

• Hyde Park

• Regent’s Park

• Themse Kreuzfahrt

• British Museum

• Jack The Ripper Museum

• Sherlock Holmes Museum

• Postmuseum

• St. Pauls Cathedral

• Wembley Stadion

• Camden Town

• Notting Hill

• The Crystal Maze Live Experience

• Frameless Immersive Art Experience

• Camden Market

• orough Market

• Portobello Road Market

• Kensington Palace

• Kyoto Garden

• Parliament Hill

• Hampstead Heath

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